Hipertexto é algo bem mais antigo do que a Web, mas está popularizando esse paradigma e permitindo que ele seja refinado, sofisticado e complexificado, de modo a se tornar um novo meio de comunicação.
Hipertexto é a chave para o sucesso da Web: é ele que lhe dá seu poder e é ele que definirá o seu potencial na educação.
Em resumo, hipertexto é um texto não-linear, sem ponto fixo de entrada e de saída, sem uma hierarquia pré-determinada, sempre expansível e literalmente sem limite. Em hipertexto os comentários dos leitores podem se incorporar ao texto original, como links, de modo que, em última instância, é de imaginar a possibilidade que haja apenas um hipertexto que abranja todas as informações e todo o conhecimento da humanidade. Nosso uso de enciclopédias em formato hipertexto é um bom exemplo inicial do que é essa modalidade de texto.
Foi isso que Vannevar Bush, o "avô" da idéia de hipertexto (embora não o cunhador do termo, honra que cabe a Ted Nelson, por muitos considerados o "pai" da idéia de hipertexto), tinha em mente, já em 1945, quando escreveu o seu antológico artigo "As We May Think": as informações e os conhecimentos da humanidade todos interligados -- não só as versões finais, mas as versões penúltimas, antepenúltimas, os rascunhos, os esboços, as anotações escritas em guardanapos de papel, para que pudéssemos apreciar não só os produtos finais, mas o processo de criação, o pensamento em formação, a forma ideal em busca de si mesma. Não só os textos originais, mas os comentários, as críticas, as interpretações dos leitores. Não só textos estanques, mas textos relacionados ("linkados") com outros textos, por sua vez relacionados com outros, numa cadeia de eles de ligação sem fim. Textos em que, como referência, o leitor pode encontrar não apenas o nome de uma outra obra e a indicação de uma páginas, mas o texto da própria obra referida. Foi essa visão que inspirou e ainda inspira Douglas Engelbart a construir o seu "Augment". Foi essa visão que provocou Ted Nelson a sair em busca do seu "Xanadu".
Its nonlinear, nonhierarchial, borderless, and object-oriented nature have profound implications for both the Internet and society.
Although and are widely viewed, respectively, as the grandfather and father of hypertext, the concept has been use in ancient literature, such as the Talmud; with its commentary on commentary on the main text, and its annotations, and references to other passages within the Talmud, and outside in the Torah and Tenach. It is a very biological form of presenting information that models how our minds processes, organizes, and retrieves information. It creates very organic information space, as opposed to the artificial linear format imposed by the print paradigm.
Conceptually, hypertext forms associations called links, between chunks of information called nodes. The resulting structure is commonly referred to as a web, hence the name World Wide WEB for the CERN project. These basic characteristics, coupled with hypertext's other characteristics allows the production is extremely rich, flexible documents and metadocuments, especially when combined with multimedia to form the fusion referred to as hypermedia.
Hypertext is an information representation system, that provides a nonlinear semantic network with multiple paths though, and hence multiple experiences of the information. Thus in implementing hypertext, navigational layout is crucial. Related to navigational layout, is the degree of control the author gives the reader over the information, and the integration of the information into the WEB as a whole.
When its all said and done, hypertext works best when its nonlinear, borderless characteristics are taken full advantage of, as well as when the information is presented in an adaptive fashion.
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