A educação a distancia oferece amplas possibilidades de democratização para o país

A introdução de inovações tecnológicas na vida social sempre provoca polêmicas. Isso acontece, agora, quando se fala na utilização do hipertexto, da Internet, da Web ou do CD-ROM como instrumentos de ensino a distancia.

A tradição pedagógica do mundo ocidental tende a ver a escola como o local específico e privilegiado para a transmissão do conhecimento.

Nasce daí a resistencia às formas de ensino estranhas à escola. A questã é saber até que ponto giz, lousa e comunicação entre presentes continuam na base da educação moderna, confrontada com as novas tecnologias de informação, que permitem a interação, em tempo real, por meio de vídeo, áudio e texto.

O Estado noticiou, há poucos dias, a criação de um consórcio de sete universidades públicas do Centro-Oeste para a produção de cursos a distância de extensão via Internet: a Universidade Virtual do Centro-Oeste (Univirco).

Para atender às determinacoes do Plano Nacional de Educação, que tramita no Congresso, nos próximos dez anos mais de 2 milhões de professores deverão completar seus estudos superiores.

Nesse campo, o país precisa, rapidamente, suprir graves e prolongadas carências. Tais desafios, num contexto de escassez de recursos, devem ser enfrentados com criatividade. 

Um balanço dos prós e contras do ensino a distância não pode desconsiderar que, em termos de democratização do acesso à universidade e de multiplicação das possibilidades de aprendizagem, o recurso às novas tecnologias representa, sem dúvida, uma evolução significativa e irreversível.

A maior crítica feita à didática entre ausentes - por exemplo, aos cursos por correspondência - consiste na falta de interação entre o professor e os alunos.

Trata-se de postura superada. Com as redes de computadores e a videoconferência é possível desenvolver cursos interativos "on-line" com estímulos, velocidade e recursos didáticos impensáveis nas estruturas tradicionais.

O problema maior, atualmente, reside na falta de recursos humanos capazes de oferecer suporte à produção de material didático inovador, e docentes com vocação "multimídia".

E mais: vinculada a padrões antiquados de aferição do mérito acadêmico e da produção científica, a universidade ainda não valoriza adequadamente, para a progressão na carreira, as iniciativas nesse setor.

Outro problema serio é o descompasso de afinidades com a informática registrado entre as gerações mais jovens de estudantes e os docentes mais antigos.

Enquanto os primeiros chegam às universidades geralmente familiarizados com o mundo tecnológico, os segundos, em número expressivo, têm dificuldades em lidar com os instrumentos da informática.

Os cursos virtuais devem encontrar formas de superação desse obstáculo.

A eficiência dos cursos via Internet é discutivel. Porém, estudos comparativos apontam, em certas áreas, um melhor aproveitamento nos cursos virtuais do que nos convencionais.

De qualquer modo, o acompanhamento do desempenho dos alunos, que pode facilmente ser feito a distância, e a adoção de critérios rigorosos de avaliação do aproveitamento são essenciais para o êxito dessas iniciativas.

O Brasil possui número reduzido de universitários. A escola virtual pode representar alternativa realista de superação dessa deficiência. Resta esperar que o corporativismo dos professores, a "nomenklatura" das universidades e os preconceitos diante das conquistas tecnológicas não levantem barreiras burocráticas às estratégias educacionais inovadoras.

Internet entra na escola para animar a aula

Projetos para este ano letivo prevêem uso da rede, tanto em pesquisas como na comunicação

A Internet promete ser a grande aliada dos estudantes - tanto da rede particular como da pública - neste ano letivo que está começando. A novidade é que essa rede mundial começa a ser usada não só como instrumento de pesquisa pedagógica, mas também como meio de comunicação e de troca de experiências entre alunos de escolas, cidades e até Estados diferentes. Pelo menos é o que prevêem alguns projetos programados para este ano, por instituições como o Colégio Aquarius, de Cotia (SP).

"Estamos integrando a informática às nossas aulas de ciências, português, matemática, história e ao próprio projeto pedagógico da escola", afirma a diretora Fernanda Cristina Gaspar Salomão. Com um laboratório equipado com 22 micros PC - todos multimídia - ligados em rede, o Colégio Aquarius está adotando o conceito de Escola 24 Horas, criado pela Trend Tecnologia Educacional, do Rio, em parceria com o provedor de acesso Zaz.

"A idéia é estender a presença da escola à casa do aluno", explica Severino Felix da Silva, presidente da Trend. "Ao mesmo tempo, queremos envolver mais os pais na vida da escola", acrescenta. Para isso, o projeto da Trend aposta na Internet - daí a parceria com um provedor de acesso, que terá uma linha privada de comun icação direta, em tempo integral, com a escola.

Os planos da Trend também incluem a venda, em condições especiais, de micros PC (com modem e acesso à Web) para os alunos das escolas conveniadas - todas particulares e localizadas em São Paulo, Rio, Salvador, Recife e Belém. Dessa forma, os estudantes, bem como seus pais, passarão a dispor de um canal de comunicação direta com a escola - que poderá, por exemplo, enviar circulares, avisos e outras informações por e-mail.

Rede estadual - O uso da Internet e de outros recursos tecnológicos voltados para educação a distância começou a virar realidade no Brasil em fevereiro do ano passado, com o Decreto 2494 do Ministério da Educação, que regulamenta o artigo 80 da nova Lei de Diretrizes e Bases. "Esse decreto autoriza a formação a distância", resume Gleice Cataldo, diretora de Tecnologia na Educação do Grupo (associação que reúne 53 escolas particulares de São Paulo). Ela revela que as escolas do Grupo estão estudando a criação de comunidades de aprendizado virtual, com base nas novas tecnologias.

Novos projetos estão previstos para este ano, revela o secretário-adjunto Hubert Alqueres, responsável pelo projeto de informática educacional do Estado. "Estamos estimulando as escolas a criarem suas próprias páginas na Web, onde poderão fazer sua apresentação e divulgar resultados dos projetos", afirma.

Outra novidade é o uso de recursos tecnológicos de educação a distância no treinamento dos professores da rede estadual de ensino. Alqueres adianta que um projeto piloto nesse sentido começará em março, com 500 professores (do total de 200 mil da rede). "A Internet é um meio barato e que permite atingir maior número de pessoas, o que é complicado em uma rede tão grande", observa.

Ainda Domenico de Masi

Um dia desses falei da entrevista de Domenico de Masi na Cultura [vide abaixo]. Hoje ganhei o livro que ele veio divulgar no Brasil, A Emoção e a Regra: Os Grupos Criativos na Europa 1850-1950 (Editora da UnB e José Olympio Editora, 1999, 2a.edição). O livro foi originalmente escrito em 1989. Ele é o organizador e contribuidor de vários capítulos, mas há outros autores.

Advirto que o livro não discorre sobre os assuntos que foram objetos de minha mensagem anterior, mas, sim, sobre o problema da criatividade (que é outro foco de interesse de De Masi).

[Contribuição de Eduardo Chaves para o EduTec, em 10/2/99]

No dia 4/1/99 o programa Roda Viva da TV Cultura mostrou uma fascinante entrevista gravada com Domenico de Masi, sociólogo italiano. A entrevista foi um sucesso tão grande que a repetiram já na semana seguinte, dia 11. Segundo me disse a TV Cultura eles não tinham a menor condição de atender a todas as demandas de cópias da fita (incialmente a 49 reais, hoje a 35), de modo que terceirizaram a produção de fitas para uma empresa, que também não está conseguindo atender à demanda.

O livro do entrevistado (A Emoção e a Regra, vide acima), que ele havia vindo lançar aqui no Brasil, sumiu das livrarias, esgotado face à tamanha procura.

De Masi era socíólogo do trabalho e virou sociólogo do lazer. Esse fato apenas já dá uma idéia de suas teses. A mais fustigante é que esse desemprego que vemos ao nosso redor hoje é estrutural e só tende a aumentar -- na realidade, aumentar a tal ponto que a maior parte de nós ficará desempregado no século XXI. A razão é óbvia. No século passado, mais de 50% dos trabalhadores estava na agricultura. Hoje, nos países avançados, não há mais do que 2% dos trabalhadores na agricultura. O trabalho é feito por máquina. O pessoal que ficou desempregado no setor agrícola, por causa da automação, porém, veio para as cidades e encontrou emprego nas fábricas. Num determinado momento, o emprego industrial foi responsável pela ocupação de quase 50% da mão-de-obra (literalmente falando) economicamente ativa. A tendência, nos países desenvolvidos, é que, em pouco tempo, o percentual dos trabalhadores na indústria fique próximos dos 2% que hoje trabalham na agricultura. Boa parte dos desempregados da indústria ainda hoje acha emprego em escritórios, mas nem todos. O problema é que os escritórios estão se automatizando e enxugando a sua força de trabalho. Os serviços (bancos, por exemplo) estão se automatizando com uma rapidez incrível. O comércio começa a vender on-line, pela televisão. Numa situação de recessão econômica, até o turismo e o lazer passam a ser virtuais. O problema maior, segundo de Masi, é que agora não há perspectiva de que surja um novo setor que vá empregar esses desempregados, porque os novos setores que surgem todos fazem uso intenso da tecnologia.

"Quoi faire?" Segundo de Masi, acostumar-se com a idéia de que o trabalho não será, nem poderá ser, daqui para diante, sinônimo de fonte de renda para sobrevivência -- se o for, a maior de parte de nós tenderá a morrer, se não desempregado, nas mãos das revoltas dos desempregados.

De Masi não propõe um programa de renda mínima, mas nos desafia a encontrar uma solução criativa e realista para o problema, em vez de ficar ingenuamente imaginando que um novo plano econômico (ou um novo partido no governo) irá conseguir reativar a economia e acabar definitivamente com o desemprego.

Na área educacional, de Masi menciona que gastamos, CADA VEZ MAIS tempo, energia e dinheiro preparando as pessoas para algo que elas vão fazer CADA VEZ MENOS: trabalhar. Por isso ele deixou de ser sociólogo do trabalho e passou a ser sociólogo do lazer.

Estou resumindo uma entrevista de duas horas, e resumos são sempre inadequados. Além do mais, cada um "pesca" da entrevista o que mais chama a sua atenção (em função de seus interesses). Todos deviam ver a entrevista. A fita que, como já disse, custa 35 reais, pode ser obtida através do Vídeo Cultura, telefone (0800) 12-6122

Só para dar um exemplo mencionado por de Masi. Ele disse que se choca, quando vem ao Brasil, de ver jovens (alguns adolescentes) trancados dentro de um elevador apenas para fazer algo que todos nós sabemos fazer por nós mesmos: apertar um botão. Emprego totalmente inútil, e (naturalmente) mal pago. Se o ascensorista custasse ao condomínio mais, eles o substituiriam por um elevador totalmente automatizado. Como custa o salário mínimo (imaginamos), pagam. Segundo de Masi, sairíamos todos ganhando se o condomínio desse os 130 reais para o ascensorista ir estudar, ou mesmo ir se divertir. Mesmo nesta última hipótese ele sairia ganharia em muitos aspectos: deixaria de ficar trancado num cubículo de 1,20 por 1,20 m.; poderia ficar ao ar livre, fazendo algo de que gosta, etc.

[Contribuição de Eduardo Chaves para o EduTec, em 5/2/99]